Rádio França Internacional
Na terça-feira, 1º de fevereiro deste ano, o governo francês emitiu um decreto permitindo o uso de inseticidas perigosos para as abelhas. Durante a campanha de plantio de 2022 e por apenas 120 dias, os agricultores poderão usar sementes de beterraba sacarina tratadas com neonicotinóides.
Durante a campanha de semeadura, podem ser reutilizados esses agrotóxicos, que os apicultores chamam de “matadores de abelhas”. Uma moratória parcial sobre o uso de três neonicotinóides prejudiciais às abelhas foi introduzida na União Europeia em 2013. Em 2018, três neonicotinóides foram quase completamente proibidos pela Comissão Europeia e, em 2020, o governo francês lançou um plano nacional de investigação e inovação, O PNRI visava preparar a eliminação final dos neonicotinóides em 2024. O plano sugere que este objectivo pode ser alcançado graças a novas tecnologias agrícolas que devem ser desenvolvidas e implementadas entretanto.
No entanto, os testes de novos produtos de controlo de pragas ainda não terminaram e estão no final de 2020.
O Parlamento votou para suspender temporariamente as regras
Com o objetivo de ajudar os agricultores, os inseticidas chamados “matadores de abelhas” e proibidos desde 2018, foram devolvidos aos campos por um ano. Licenças semelhantes foram emitidas em 2021 e agora em 2022.

O que está actualmente a ser feito para substituir os neonicotinóides nocivos em França?
Em 500 hectares de terras agrícolas em diferentes regiões do país, explorações agrícolas piloto estão a testar diferentes tecnologias para substituir insecticidas perigosos. A partir de 2022 (na verdade durante a actual época agrícola), serão acrescentados 250 hectares de explorações já operacionais, onde serão realizados testes em condições de trabalho no campo. Como a data final é 2024, presume-se que em 2023, caso os testes não sejam concluídos, o governo poderá emitir novamente uma licença – trata-se do uso de preparações neonicotinóides.
Por que abelhas assassinas…
Os neonicotinóides são uma classe de inseticidas que atuam no sistema nervoso central dos insetos. Esses produtos fitossanitários apresentam baixa biodegradabilidade e efeitos tóxicos persistentes. Eles destroem no campo até mesmo os representantes da fauna que não prejudicam as lavouras, por exemplo, as minhocas que soltam o solo, além dos pássaros. A comunidade científica vê o uso preventivo de neonicotinóides como a principal causa da perda de biodiversidade na Europa Ocidental. Estudos do CNRS, INRA e do Institut de l’abeille ITSAP e publicados na revista Science of the Total Environment em 2019 mostram que os resíduos de insecticidas, em particular o imidaclopride, permanecem permanentemente em campos semeados com sementes tratadas em cerca de 48%. Das áreas pesquisadas. Uma avaliação de risco para abelhas mostrou que 12% dos locais permaneceram contaminados durante 3 anos e isso poderia levar à morte de metade das abelhas e zangões que ali chegaram. No mínimo, afeta o sistema imunológico, a orientação e causa estresse na família das abelhas.
Os apicultores culpam os neonicotinoides pela síndrome do colapso das colônias de abelhas, quando as abelhas deixam suas colmeias para sempre. Vários estudos científicos comprovaram a toxicidade destes inseticidas para abelhas e zangões em laboratórios. Estas observações são difíceis de confirmar em estudos de campo, dando origem a disputas científicas entre organizações ambientais e agricultores.
…E salvadores das culturas agrícolas!
Agricultores e fazendas aguardavam ansiosamente a nova licença. Os produtores de beterraba sacarina eram os que mais precisavam dela. Na ausência de um substituto eficaz para o controlo do vírus que causa enormes danos à beterraba, a indústria sofreu perdas significativas. Em 2020, este closterovírus destruiu um terço da colheita de raízes. As perdas ultrapassaram os 280 milhões de euros.
O novo decreto permite durante 120 dias durante a campanha de semeadura de 2022 a utilização de sementes de beterraba sacarina tratadas com as substâncias ativas de dois neonicotinóides – imidaclopride e tiametoxame. Ao mesmo tempo, o decreto limita o número de culturas que podem ser plantadas nas áreas cultivadas nos anos seguintes. O objetivo desta restrição é reduzir o impacto de resíduos nocivos nos insetos polinizadores.
O desvio da regra não significa que o uso de inseticidas deva se tornar automático e obrigatório. Os agricultores decidirão por si próprios se devem ou não usar sementes tratadas com neonicotinóides. Em 2021, cerca de 25% dos produtores estavam a eliminar gradualmente os insecticidas perigosos, que também eram caros.
Até agora, as organizações ambientais estão a tentar combater o regresso aos neonicotinóides. Em 2020, 150 representantes de diversas associações, bem como políticos, na sua maioria de esquerda, publicaram no Le Monde um apelo para evitar um “recuo massivo da democracia”. Eles tinham em mente a permissão para o uso de neonicotinóides, ainda que por tempo limitado.
Entre a protecção ambiental e a necessidade económica, a comunidade científica procura novos caminhos. O agrónomo Jacques Capla, autor de Changing Agriculture, acredita que o uso de neonicotinóides se deve principalmente à abolição das quotas de açúcar em 2017 e à queda dos preços europeus. Kapla é um defensor da agricultura orgânica. No entanto, ele não sugere um regresso ao passado dos princípios anteriores da agricultura biológica.
“A agricultura está num beco sem saída atualmente”, diz ele. “A discussão se resume a usar ou não ‘química’. No entanto, o problema é muito mais profundo e a própria abordagem filosófica da agricultura precisa de ser alterada.”
Infelizmente, ainda não foi desenvolvida uma abordagem nova, radicalmente diferente e benéfica para os consumidores e produtores agrícolas, e não será fácil nem rápida.
(PiK)